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Les récifs s'appellent généralement un "faru". C'est un récif qui est partiellement hors de l'eau avec la marée basse et très fréquemment la frontière d'un lagon. Parfois il y a une île à l'intérieur du "faru", avec peu de profondeur. En masque et tuba et en plongeant, vous allez déjà trouver une diversité incroyable d'espèces sous-marines.
Un "giri" est le nom pour un petit récif, venant du fond de l'atoll pratiquement jusqu'à la surface. La plupart du temps c'est couvert d'eau. Quelques resorts ont leur propre "Kuda Giri" (petit récif ) comme Villi Varu Giri, qui est très proche du Villi Varu Resort.
Un "tila" est un récif des coraux qui va jusqu'à quelques mètres de la surface. Le haut du tila se trouve entre 5 et 15 mètres de profondeur. Les sites de plongée comme Maafushi Tila, Nagili Tila, Gulhi Tila et Dighu Tila sont magnifiques avec une variété énorme de poissons et de coraux, offrant ainsi des expériences sous-marines excellentes. C'est la résidence des différentes espèces de requins, baracudas, tortues vertes et parfois raies manta. Des doux coraux et des gorgones poucent en grandeur et couleurs très variées.
Le chenal entre deux récifs s'appelle un "kandu". Il existe des autres noms typiques pour décrire les aspects naturels des îles, tous des curiosités interessantes pour le visiteur. Certainement le "maa kandu" ou autrement dit un coin ("corner") et l'océan ouvert à côté de l'atoll sont les vraies attractions des Maldives.
Le récif extérieur ("outer reef") de l'atoll laisse découvrir des profondeurs plus grandes et de l'eau plus claire. La visibilité peut dépasser 50 mètres. Quand on fait une promenade sous-marine sur cette falaise, les coraux changent vite avec la profondeur. La partie moins profonde du récif extérieur ("outer reef") peut être affectuée par des ondes qui limitent la régération de coraux plus fragiles. Mais même au fond, on a toujours une diversité énorme de poissons. Vraiment inoubliable.
Les lagons ("lagoons") avec une bonne circulation de l'eau peuvent avoir des larges parties d'acropora qui poussent sur le sable. Quand la marée basse vient d'arriver, c'est possible que plusieurs espèces de poissons soient bloqués. Dans les récifs internes ("inner reef") le corail peut être très riche, surtout quand la falaise est légère. Des falaises verticales sont aussi très intéressantes, comme on peut trouver des grottes et des trous dans cette zone. Le fond de l'atoll ("atoll floor") est consisté principalement de sable et de roches à une profondeur entre 30 et 50 mètres.